Una visita obligada en la Patagonia Argentina es la turística ciudad de El Calafate. Desde ahí puedes visitar el Parque Nacional Los Glaciares, donde se encuentra el maravilloso glaciar Perito Moreno.
Como es un lugar que se ha construido para el turismo, muchas de las excursiones están pensadas para presupuestos altos. Sin embargo, hay alternativas para todos los bolsillos. Aquí visitamos diez de ellas.
1.Paseo por Avenida del Libertador
Al llegar a esta pequeña ciudad lo primero es caminar por la avenida principal de El Calafate. Aquí encontrarás bancos, cajero automático, pizzerías, restaurantes, sitios para comprar souvenirs y el famoso Supermercado La Anónima, entre otros atractivos. En esta calle está prácticamente todo lo que necesitas para tu viaje.
2.Reserva ecológica Laguna Nimez
Imagen CC Pululante
Es un humedal situado a un lado del Lago Argentino. En él puedes ver alrededor de 80 especies de aves, como flamencos, caiquenes y cisnes de cuello negro, entre otras. Además, tienen un centro con información donde puedes preguntar más sobre la vegetación y fauna de este especial sitio. Abren todos los días del año, de 9 a 19 horas. El recorrido dura aproximadamente una hora. Precio de la entrada: $15 pesos argentinos (apróximadamente 2 dólares, ver cambio al día de hoy). Ñiños gratis.
3.Costa lago Argentino
Al terminar el paseo por el humedal Nimez, se puede continuar inmediatamente con una caminata por la costa del lago Argentino. Es un paseo tranquilo y hermoso, especialmente en días soleados, en los que se pueden apreciar desde lejos los grandes ventisqueros. Sin duda, un imperdible de El Calafate.
4.Glaciarium
Es el impresionante museo de glaciología de la provincia. Este centro de interpretación enseña con láminas, videos y otros recursos cómo se forman los glaciares y su evolución. El recorrido termina en el Glaciobar, un único bar de hielo (la entrada se paga aparte, $140 argentinos), donde se pueden disfrutar gélidos y deliciosos cócteles. Entrada al museo $200 pesos argentinos (aproximadamente 22 dólares). Está ubicado camino al glaciar Perito Moreno. Ruta 11, km 6. Abierto todos los días de 9 a 20 horas. Horario invernal (hasta agosto) de 11 a 19 horas. El glaciobar está cerrado hasta el 15 de julio.
5.Glaciar Perito Moreno
La excursión a este glaciar único en su tipo, es de los pocos en Patagonia que continúa avanzando en vez de encogerse, es un imperdible. Se debe contratar el transporte desde El Calafate o arrendar un auto. El glaciar es uno de los más visitados del Parque Nacional Los Glaciares y se puede hacer una camina por la pasarelas junto al mirador, tomar la navegación que te acerca al fin del glaciar y poder ver cómo caen grandes bloques de hielo o bien hacer trekking sobre el hielo. Dentro de este parque también se pueden visitar los glaciares Upsala y Spegazzini, el Lago Roca, entre muchos otros atractivos. Abierto desde las 8 horas. Entrada general $260 pesos argentinos. Tarifa residentes MERCOSUR $200.
6.Chala Boulder
Este lugar, también llamados Los Chalas, está en el borde de la ciudad de El Calafate. Desde el bus se ve a la entrar en la ciudad. Una planicie llena de grandes bloques de roca donde muchos escaladores acuden a practicar Boulder, con sus crash pads. El secreto es que las rocas muestran vestigios fósiles de árboles, un antiguo bosque actualmente escondido en medio de la pampa. Se puede acceder caminando desde la ciudad, sólo se debe seguir la vista del farellón de rocas desde el comienzo oriente de la avenida del Libertador.
7.Ríos de hielo
Una excursión de día completo, un poco cara para mochileros. Se navega a través del Brazo Norte del Lago Argentino hasta llegar al Canal Upsala, hasta alcanzar la vista de los glaciares Upsala, Seco y Spegazzini. Se debe pagar aparte la entrada al Parque Los Glaciares. El precio es de aproximadamente $129 dólares y debe contratarse en agencias.
8.Kau Kaleshen restaurante
Nada mejor que compartir una fondue después de una excursión por los alrededores de El Calafate. La hostería y restaurante Kau Kaleshen tiene una carta variada, ambiente familiar y un fuego listo para aplacar las noches frías en El Calafate.
Gobernador Gregores 1256, El Calafate.
9.Panadería y confitería Don Luis
Ideales para el desayuno o un brunch son las facturitas y panes de Don Luis. La suave masa tan característica de Argentina, es la más rica para acompañar un buen café con leche.
Av. Libertador 1536 y 9 de Julio 265, El Calafate.
10.Estancia Cristina
Si hiciste la navegación al Upsala tal vez esta excursión parezca un tanto redundante. Pero es una buena opción que añade el conocer una hacienda patagona de principios del siglo XX. Junto a una navegación, ofrecen la opción de hacer un recorrido en motos 4x4. Excursiones desde 100 dólares. No incluyen transfer a Puerto en Punta Bandera ida y vuelta (US$ 25), ingreso al Parque Los Glaciares, ni almuerzo. Tienen una oficina en El Calafate (Av. del Libertador 1033. F: 02902 491133).
También se puede visitar el Parque chileno Torres del Paine desde El Calafate, pero vale mucho más la pena dedicarle un tiempo exclusivo al lado chileno.
Estas son sólo algunas de las cosas que se pueden hacer en esta bella ciudad de la Patagonia Argentina. Un destino absolutamente recomendable.